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| 旧陸軍の掩体壕（えんたいごう）。読谷村（よみたんそん） |
1420年頃、読谷村（よみたんそん）をはじめとする沖縄中部をおさめていた護佐丸（ごさまる）は、読谷に座喜味（ざきみ）城を築きました。
その頃読谷村は、中国との貿易でさかえていました。
中国は琉球王国を保護下においていましたが、与えるばかりで奪うことはありませんでした。
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| 読谷村の位置 src:読谷村 |
これを「薩摩の琉球侵攻」といいます。
力のおとろえていた中国はなすすべもありませんでした。
以後250年間以上も、琉球王国は薩摩の苛斂誅求（かれんちゅうきゅう）に呻吟（しんぎん）します。
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1879年（明治12年）、琉球王国は、廃藩置県により、「国」から「県」へと格下げになりました。
これを琉球処分といいます。
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1943年日本軍は読谷の地を接収し、滑走路3本の「沖縄北（きた）飛行場」を建設しました。
読谷のすぐ南の嘉手納には北飛行場の補助飛行場として「沖縄中（なか）飛行場」を建設しました。
＜* 飛行場の滑走路には、川越からの砂利が使われました。＞
1945年4月1日、アメリカ軍は沖縄北飛行場と中飛行場の占領を第1の目的にし、18万人の軍勢で読谷などに上陸しました。
住民の4人に1人が死亡するという沖縄戦が始まったのはこの地からでした。
読谷村は壊滅しました。
怒濤のごとく押し寄せ上陸する米軍艦
沖縄戦に関する米海軍写真 320枚。沖縄県公文書館
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戦後、アメリカ軍は沖縄を占領し、読谷の飛行場を接収し、読谷全域を基地化しました。
今でも村の半分は基地です。
沖縄が日本にふたたび帰属したのは、1972年のことでした。
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