東照宮、五重塔の心柱（しんばしら）は浮いている。

東照宮、秘宝を公開　スカイツリーに続け

【1-01】（下野新聞社、文と写真・沼尾歩）抜粋編集

　初公開された日光東照宮・五重塔内部。仏像の奥で光輝くのが心柱＝栃木県日光市

注目の観光スポットとして華々しくデビューした東京スカイツリーにあやかろうと、国内有数の観光地・日光（栃木県日光市）が新たな誘客作戦に乗り出している。

　世界遺産の日光東照宮はスカイツリー開業日の2012年５月２２日、五重塔（国指定重要文化財）内部を初公開した。
耐震効果が高い「心柱（しんばしら）」構造が、スカイツリーの制震システムに応用されているとして、思いがけず注目を集めたことがきっかけ。
東照宮職員ですら見たことがなかった「秘宝」で、関係者の期待は大きい。

　年間１２００万人の観光客が訪れる日光では、観光が基幹産業だ。だが、昨年は東京電力福島第１原発事故の影響で、前年比２７４万人の激減。日光市観光部は、観光スポットの空間放射線量を測定し、「国の示す年間被ばく許容量を下回っている」とＰＲしたが、ことしに入ってからも風評被害は続いた。

　苦境の中、日光と東武鉄道で直結するスカイツリーの開業は頼みの綱。観光復興の目玉にしようと考えた観光協会の要望に応える形で、特別公開が決定した。五重塔近くの表参道がツリーの高さと同じ標高６３４メートルであるなど、共通点もある。

日光東照宮・五重塔の心柱

　直径６０センチの心柱は塔の４層部分から鎖でつり下げられ、重心が常に中心にあることで振動を和らげる役割を果たすという。
畳敷きの内部は金箔（きんぱく）や彩色が施され、豪華絢爛（けんらん）だ。

　東照宮の稲葉久雄（いなば・ひさお）宮司は
    「心柱は世界に誇れる匠（たくみ）の技。日本の素晴らしさを再認識する機会になるのでは」と期待を寄せる。


*　心柱の神髄は床下に

　華美な内装に目を奪われがちだが、心柱（しんばしら）の神髄を知りたければ外側に回ってほしい。床下の格子の隙間に目を凝らすと、地表から数センチ浮いていることが分かる。地震の際は振り子状に動き、重心が保たれるのだという。