ウミネコ飛び交う八戸市・蕪島（かぶしま） 「三陸復興国立公園」の玄関に

【11-1】（デーリー東北新聞社、文・井上周平、写真・松橋広幸）引用編集

　観光客を歓迎するかのようにウミネコが飛び交う蕪島。
三陸復興国立公園の北の玄関口となる。2013

　青森県八戸市にある国の名勝、種差（たねさし）海岸の最北端に位置する蕪島（かぶしま）。
間近でウミネコを観察できる国内唯一の繁殖地で、１９２２年に国の天然記念物に指定された。
それから９０年余。
蕪島は、５月に創設する「三陸復興国立公園」の北の玄関口に生まれ変わる。

面積は約１・８ヘクタール。
かつては陸から１５０メートル離れた文字通りの島だったが、埋め立て工事で陸続きとなった。
頂上には弁財天をまつる蕪嶋神社が鎮座し、７００年以上にわたり地元住民の信仰を集めている。

　ウミネコは毎年２月ごろから飛来し始め、３万～４万羽が子育てをし、８月ごろに旅立つ。
島の上空を大挙して飛び交い、境内を所狭しと闊歩（かっぽ）する光景は圧巻の一言に尽きる。

　「オアーアーアー」。
鋭い眼光に似合わない甲高くてチャーミングな鳴き声が響き始めると、市民は長い冬の終わりを実感する。

　東日本大震災では、蕪島周辺にも大津波が襲来した。
だが、２週間後には市民ボランティア約３００人が泥やがれきの片付けを行い、元の美しい景観を取り戻した。

　蕪島は、三陸復興国立公園の主要プロジェクトで、福島県相馬市まで続く長距離歩道「みちのく潮風（しおかぜ）トレイル」の出発点にもなる。
市はこうした動きを観光振興につなげようと、島の周辺に芝生公園や道の駅を整備する計画だ。

　蕪嶋神社の野沢俊雄（のざわ・としお）宮司（６２）は「ウミネコが人間と近しいのは、地元住民が長年、信頼関係を築いてきたからこそ。
全国の観光客を迎えるのに最適の地だ」と胸を張る。


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