「うちのお寺」今は昔 不明朗なお布施に嫌気 2017/9/27nk を抜粋編集 村上●全(●はたまへんに深のつくり、しんぜん)さん(38)は山梨県内で8つの寺の住職を兼務している。臨済宗建長寺派寺院「花岳寺」(上野原市)はそのうちの一つ。室町将軍からの信任も厚かったとされる古先印元禅師が1340年に開山した歴史ある寺だ。 9月上旬、村上さんの案内で、花岳寺を訪ねた。「歩きにくくてすみません」。山門から本堂までの参道は膝の高さまで草が伸び放題、本堂の入り口には大きなクモの巣が張っていた。 30年ほど前に住職が死亡。京都から僧侶が移り住んだ時期もあったが、わずか3年半で出て行った。その後の十数年は「無住」になっている。 檀家総代の男性(68)は「常駐の住職がいたら安心だが、なり手がいない」と肩を落とす。周辺地域では、檀家が300軒あればお布施だけで寺院経営が成り立つというが、現在の檀家数は200軒にとどまる。 1人の僧侶が複数の寺の住職を務める 「兼務寺院」は全国で急増 。宗教専門紙「 中外日報 」(京都市)によると、 仏教10大宗派6万1789の寺のうち、少なくとも1万2061の寺が無住・兼務寺院 となっている。 地方の人口減で経営が成り立たないことが主な原因だが、 戒名料、読経料など、弔事にかかる費用が不明朗なことも 寺から檀家が離れる背景にあるようだ。 お布施の相場は地方や宗派によって違い、数千円から数十万円と差が大きい。いくら包めばよいのかはっきりしない寺にまつわる「お金」への戸惑いが寺への不信につながった面は否定できない。国民生活センターに寄せられたお布施を含む葬儀サービス関連の相談は2016年度に715件と、過去10年で1.8倍になっている。 埼玉県熊谷市にある 見性院の住職、橋本英樹 さん(52)は「明朗会計」で生き残りを図る。12年に 檀家制度を廃止 して お布施は定額 にした。永代供養墓は3万円から納骨でき、遺骨の郵送も受け付ける。利用者は日本全国に広がり、収入は3倍に増えた。 【※】 見性院 「仏様を利用したビジネスだ」。旧檀家の猛反発を受け、周辺寺院との交流も途絶えたが、橋本さんは「透明化で信頼を取り戻さなくては生き残れない」。 光明寺(東京・港)の僧侶、 松本紹圭 さん(...