円仁 （７９４～８６４）。川越の中院を開く。狭山茶をはじめる ＜川越の先人

円仁 （７９４～８６４）。川越の中院を開く。狭山茶をはじめる

　円仁（えんにん）は、比叡山・延暦寺（えんりゃくじ） 第3代座主（ざす。天台宗の首席）です。

天台宗の開祖・最澄の弟子で、中国で密教（秘密の仏教）を学びました。

川越の中院、松島の瑞巌寺などを開きました。

栃木県出身です。

   『入唐求法巡礼行記（にっとう ぐほう じゅんれいこうき）』は、最後の遣唐使となった円仁の旅行記です。

『入唐求法巡礼行記』は、

玄奘三蔵（げんじょう さんぞう）『大唐西域記（だいとう さいいきき）』、

マルコ･ポーロ『東方見聞録』

ととも に、東アジアの三大旅行記のひとつです。

元駐日大使ライシャワーが英訳して広く知られるようになりました。

　狭山茶（さやまちゃ）は、円仁が京から茶の実をとりよせ、薬用として眠気防止のために、川越の中院で栽培したのが始まりとされています。
狭山茶発祥の地 【画像】

狭山茶は3大茶の1つで、「色は静岡、香りは宇治よ、味は狭山でとどめさす」とうたわれています。