秩父、タイ人観光客誘致

秩父観光協会、タイ人観光客誘致
2017/6/1 nkを抜粋編集

　秩父観光協会（埼玉県秩父市）はタイ人観光客の誘致に乗り出した。地元の魅力をインターネットや交流サイト（ＳＮＳ）で発信してもらおうと、現地の有力ブロガーを招待するツアーを31日まで３日間の日程で実施。長瀞のライン下りや着物体験を楽しんでもらった。秩父市や周辺は訪日外国人（インバウンド）の宿泊は少ない。旅行会社エイチ・アイ・エス（ＨＩＳ）とも組み、宿泊需要を開拓する。

　「ポピー畑は花好きのタイ人に受けますよ」。30日、タイ人一行は見ごろを迎えた皆野町のポピー畑を訪ねた。６人のブロガーを率いるのは観光コーディネーターの二階堂パサナさん（36）。「冬の氷柱も感動的だった。通年で楽しめる」。秩父の魅力に太鼓判を押す。

　パサナさんはタイ人誘客のキーパーソンだ。新潟県湯沢町に住み、故郷タイに向け雪景色などをネット発信したところ反響を呼び、湯沢町に多数のタイ人が訪れるようになった。群馬県みなかみ町でもＰＲに協力した実績があり、タイへの情報発信力に期待する。

　タイは有力ブロガーが取り上げた海外の観光スポットが人気を集めるなど、ブロガーの影響力が強い。秩父観光協会の町田啓介氏はタイに着目した理由を「親日的で、訪日のリピーターが多い」と語る。

　宿泊客の開拓では、ＨＩＳを通じて、タイ発で７月以降秩父に１泊、東京に２泊する団体旅行を販売する。秩父地域（秩父市・長瀞町・皆野町・横瀬町・小鹿野町）の外国人宿泊は伸びているが、比率は１％程度（2016年度）とまだ低い。

　秩父地域は駅から離れている観光スポットが多いことを踏まえ、タクシー定額コースも用意。２時間8000円、３時間１万2000円と割安に設定し、個人旅行開拓の売り物と位置付ける。

　招待ツアーは県内の観光連携の試金石でもある。初日の29日はさいたま市の武蔵一宮氷川神社、鉄道博物館などを巡った。観光協会はさいたま観光国際協会（さいたま市）と観光ルートの連携の可能性を探っている。